DESDE QUE el exministro Óscar Iván Zuluaga hizo oficial su precandidatura a la presidencia, hace tres semanas durante el Congreso de la ANDI en Bogotá, se sabía que llegaba un peso pesado a competir por ser el aspirante único del Centro Democrático para la contienda por la Casa de Nariño en 2022.

Ante un panorama complicado, ya que el uribismo tenía más de una decena de precandidatos, Zuluaga recalcó que “soy un hombre de partidos, que son la base de una democracia. Por eso me someto a las condiciones del Centro Democrático sin ninguna condición ni exigencia. Aspiro a lo que siempre he hecho: ganarme la candidatura con propuestas e ideas”.

Sin embargo, en menos de tres semanas esa amplia baraja de aspirantes se ha reducido. A hoy solo quedan seis: los senadores María Fernanda Cabal y Paloma Valencia; los representantes a la Cámara, Margarita Restrepo y Edward Rodríguez y el ex viceministro Rafael Nieto Loaiza. El sexto sería el propio Zuluaga.

Otro de los que conformaba este grupo, hasta ayer, era el senador Carlos Felipe Mejía. Sin embargo, en horas de la mañana citó una rueda de prensa y desistió de su aspiración presidencial para ir a apoyar a Zuluaga.

Mejía dijo que aunque iba en busca del aval de su partido, apenas conoció la aspiración del exministro, decidió retractarse. “Desde hoy, Óscar Iván, me pongo a la orden como un soldado más del multitudinario equipo de colombianos que cada día se sumarán a esta causa”, precisó.

Desde Manizales, donde hizo el anuncio oficial de adhesión a la campaña de Zuluaga, Mejía agregó que “hace siete años, la infamia y la infinita perversidad criminal, a hoy impune, de los señores Juan Manuel Santos y el exfiscal Eduardo Montealegre con los dineros corruptos de Odebrecht y el montaje del hacker, le robaron a Óscar Iván, a nuestro partido y a las mayorías de colombianos, la presidencia de la República”.

“Colombia entera debe hablar en las urnas para que uno de los caldenses más representativos, exalcalde, exsenador y exministro, cofundador y primer director de nuestro partido, un ser humano extraordinario, estadista, de condiciones excepcionales, empresario y gran amigo, a quien he tenido el honor de acompañar en los últimos 20 años, el doctor Óscar Iván Zuluaga, sea nuestro próximo presidente”.

Del mismo modo, Mejía anunció que buscará repetir curul al Senado en los comicios de marzo próximo.

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Otras adhesiones

Ya la semana pasada, la senadora Paola Holguín, otra precandidata, dio un paso al costado y le confirmó su apoyo a Zuluaga a través de una llamada telefónica.

De hecho, fue la primera en renunciar a su precandidatura del Centro Democrático para unirse con el exministro. Zuluaga dijo en ese momento: “acabo de llegar a Cali y me encuentro con la extraordinaria noticia de su apoyo. No sabe cómo me llena de felicidad. Me siento muy orgulloso”.

A lo que Holguín le contestó: “No, doctor Óscar Iván, es lo mínimo. Yo siempre lo he dicho: a mí me educaron en un hogar donde es patria, principios y partido, en ese orden. El orden no es negociable. En esta coyuntura tan difícil para Colombia de fragilidad democrática, institucional, donde necesitamos tanto el crecimiento económico, la seguridad, la equidad, usted es la persona indicada”.

Holguín culminó recordando que le había prometido a Zuluaga que si él solucionaba su problema jurídico y podía ser candidato, ella lo iba a apoyar. Como se sabe, tanto al exministro como a su hijo ya la Fiscalía les archivó el proceso que les abrió desde 2014 por el caso del presunto espionaje del proceso de paz del gobierno Santos.    

Tras la adhesión de Holguín, cuatro días después hizo lo mismo el senador Ernesto Macías, otro precandidato.

En una comunicación dirigida al expresidente Álvaro Uribe, Macías  comentó que luego de seguir el consejo de algunos amigos para postularse a la precandidatura presidencial había decidido declinar y unirse al exministro.

Macías comentó sobre Zuluaga: “pienso que el nombre de Óscar Iván Zuluaga, además de tener los méritos suficientes y excepcionales para asumir esa responsabilidad, tiene a su favor el antecedente histórico de haberle ganado las elecciones al presidente en ejercicio (en 2014)”.

¿Vendrán más?

Estas tres adhesiones, sin duda, fortalecen la opción de Zuluaga, a tal punto que no se descarta que en pocos días otros aspirantes también den un paso al costado.

Por el momento no se sabe cuál será el mecanismo de elección del aspirante único del Centro Democrático, pero es claro que es un proceso que debe acelerarse, ya que la inscripción de candidatos a la presidencia de la República se abrirá el próximo 29 de enero, según el calendario electoral, es decir cuatro meses antes de la primera vuelta presidencial.

No obstante, los que van a participar en las consultas interpartidistas de las coaliciones, el próximo 13 de marzo, pueden iniciar campaña cuatro meses antes, es decir en noviembre de este año.

Como consecuencia, el Centro Democrático y otras colectividades deben definir sus candidatos presidenciales entre septiembre y octubre próximo y armar sus respectivas coaliciones.