Las compañías que desperdicien alimentos de forma injustificada podrían ser castigadas por la DIAN a través del Estatuto Tributario, anunció el senador Santiago Valencia, del Centro Democrático, uno de los autores del proyecto de ley que establece la creación de una nueva política contra el desperdicio de alimentos, iniciativa que está a la espera de la sanción presidencial.

El parlamentario destacó que con esta se busca beneficiar a las poblaciones vulnerables, especialmente adultos mayores, madres lactantes y menores de edad, quienes recibirían de forma gratuita alimentos que las empresas no vendan.

EL NUEVO SIGLO: ¿Cuál fue la motivación para presentar la iniciativa?

SANTIAGO VALENCIA: Un país que se dice democrático no puede tener los índices de desnutrición y de muertes por no adecuada alimentación. Este no es solamente un problema que se presente en La Guajira sino que lamentablemente se presenta en todo el país. Lo que queríamos era poner un granito de arena para tratar de solucionar el problema.

ENS: ¿En qué consiste el proyecto?

SV: Básicamente consiste en cuidar los alimentos en toda la cadena. Es decir, desde la fuente donde se producen los alimentos, donde se procesan, hasta donde se venden para que no se desperdicien alimentos que no estén para la venta, pero sí estén aptos para el consumo humano. Es generar una cultura de donación y de fortalecimiento de bancos de alimentos para que estos lleguen a las personas que más lo necesitan.

ENS: ¿Quiénes serán los principales beneficiados?

SV: Principalmente, los adultos mayores, las madres lactantes y los menores de edad, que son las poblaciones más vulnerables y que más sufren las consecuencias de la desnutrición. Lo que se hace es fortalecer los bancos de alimentos a través de la facilitación de la donación, de la cultura del no desperdicio de alimentos para que finalmente sean los que los lleven a estas personas que son los que más lo necesitan.

ENS: ¿Cuánto tiempo tiene el Gobierno para reglamentar la política contra el desperdicio de alimentos?

SV: La ley da un término de seis meses para que el Gobierno reglamente, para que instale formalmente el tema institucional para la conservación, preservación y mantenimiento de la seguridad alimentaria. Esperamos que el Gobierno cumpla con este plan y en el menor tiempo posible tengamos nuestro sistema contra el desperdicio de alimentos totalmente operable en el país.

ENS: El texto habla de que estas empresas, los bancos de alimentos, entregarían los alimentos en un plazo de tiempo, ¿está regulada esta entrega?

SV: Ya los bancos de alimentos lo hacen. Ellos tienen unas redes, a través  de mercados o de restaurantes comunitarios, donde hacen las entregas gratuitas. En el país hay varios bancos y, básicamente, seguirían operando como lo están haciendo hasta ahora. Por supuesto esto no podría tener ningún costo porque lo que queremos es que llegue a las personas menos favorecidas y que ellos sean los que puedan beneficiarse de esta ley.

ENS: ¿Serán priorizadas algunas regiones del país para la entrega gratuita de los alimentos?

SV: Esto lo tendrá que definir el Gobierno. Yo esperaría que se atendiera rápido el tema en La Guajira, que es bastante dramático, también en Chocó, incluso en Antioquia, que es un departamento que uno cree que es institucionalmente más fuerte y en el que hay problemas en zonas rurales de desnutrición.

La idea es que se aplique en todo el país, pero ya será el Gobierno, y una junta que se cree, los que determinen los focos donde se deba concentrar el proyecto, en los que haya más problemas que deban ser atendidos.

ENS: El texto habla de la creación de un sistema para controlar el desperdicio de alimentos, ¿en qué consistiría?

SV: Como le decía, aquí hay desperdicio de alimentos en toda la cadena de producción. La idea es que el Estado junto con las personas que trabajan en la producción, elaboración  y procesamiento de alimentos tenga un sistema para verificar que estos alimentos no se pierdan.

Se contemplan también sanciones para quienes desperdicien alimentos. Eso lo podría hacer la DIAN a través del Estatuto Tributario. Esto es importante porque es clave el fortalecimiento de la cultura del no desperdicio de alimentos. Para ello, se les da al Estado las herramientas para que en caso de desperdicio injustificado de estos o que no lleguen de forma oportuna para repartir a los bancos de alimentos las empresas podrían tener sanciones.

ENS: A la iniciativa solo le falta la sanción presidencial, ¿tienen conocimiento de cuándo sería?

SV: No tenemos conocimiento, pero esperamos que sea muy pronto que el Presidente de la República nos dé esa buena noticia.