Hasta mañana trabajará, en calidad de director de Invest in Bogotá, Juan Gabriel Pérez. Tras ocho años a cargo de esta agencia de atracción de inversión extranjera, el directivo explicó a EL NUEVO SIGLO las proyecciones para este año y las implicaciones del paro en este sector.

EL NUEVO SIGLO: ¿Por qué se retira de la dirección de Invest In Bogotá?

JUAN GABRIEL PÉREZ: Todo lo que comienza tiene un final y hay que retirarse de los cargos cuando se han hecho las cosas bien y cuando se está en un buen momento para emprender nuevos temas.  Yo nunca había durado tanto en un cargo. Lo máximo que había estado en un cargo continuo fueron cinco años en ProColombia en España, y de allí también me retiré porque a las entidades hay que oxigenarlas, que llegue gente nueva con otro punto de vista.

ENS: ¿Cómo cambió, en esta casi década, la inversión extranjera en Bogotá?

JGP: Yo creo que en estos ocho años se hizo una labor muy interesante, en donde Invest in Bogotá apoyó más de 340 proyectos y se generaron más de 35.000 empleos directos, que eso es parte de lo que uno tiene que trabajar en estas agencias de promoción: el impacto social.

Muchas empresas que llegaron han utilizado a Bogotá como una plataforma de exportación y nos pusimos en la tarea de subirle el nivel a los proyectos que llegaran. Antes, cualquier proyecto valía, desde el punto de vista de inversión, US$50.000 a US$100.000. Nosotros nos pusimos una vara y comenzamos a medir proyectos a partir de los $US500.000 y que generarán 20 empleos directos y hoy el promedio es de más de US$2 millones y cerca de 50 empleos. Entonces en estos ocho años no solamente aumentamos en cantidad sino también en calidad de empresas que han llegado al país.

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Y, por último, hace 8 años Bogotá era la octava ciudad más atractiva para invertir y hoy la ciudad está en el top 3 de las ciudades más atractivas de inversión en América Latina detrás de Sao Paulo y Ciudad de México pero por encima de Santiago de Chile.

ENS: ¿Cuántas empresas extranjeras invertían en Bogotá hace 8 años y cuántas lo hacen ahora?

JGP: Desde el punto de vista de Invest in Bogotá, el primer director que nosotros tuvimos fue Virgilio Barco y la agencia apoyó 11 proyectos. Luego vino Adriana Suárez, que estuvo dos años largos y la entidad ya contaba con un promedio de 22 proyectos por año. En el año 2019, que para nosotros fue un año histórico, llegamos a tener 48 proyectos de inversión y subimos el promedio a 38-40 proyectos. Es el mismo equipo produciendo más.

Proyecciones

ENS: En el 2019 Bogotá recibió US$300 millones en inversión y el año pasado la cifra bajó a US$114 millones. ¿Cuáles son las proyecciones que tienen para este año?

JGP: Entendiendo que la parte más compleja de la pandemia fue en el 2020, nosotros hicimos toda una serie de análisis mirando países similares, economías similares y las proyecciones del crecimiento del Producto Interno Bruto…nosotros calculamos que para este año el incremento puede estar entre el 30 y el 50% de la inversión extranjera frente al año anterior. Es decir que a Bogotá le va a tomar por lo menos 2 años llegar a las cifras que manejamos en el 2019.

ENS: ¿Cómo esperan recuperarse para volver a niveles de inversión prepandemia?

JGP: Invest es un jugador clave para la recuperación económica de Bogotá y estamos apuntándole a que lleguen más proyectos y sobre todo le estamos apuntando a una estrategia de retención de inversión que yo creo que es lo más importante en este momento. En qué consiste: en que las empresas que ya están acá no se vayan a ir.

En enero hicimos una encuesta y la mayoría de las empresas que tienen proyectos para reinvertir no han cancelado. Solamente entre el 1 y el 2% de los encuestados decían que habían cancelado su plan de reinversión y la mitad de esos dijeron que lo harían este año y otros lo aplazaron para el año entrante. Pero la mayoría siguen creyendo en la ciudad y hay proyectos de reinversión y estamos buscando que muchas de esas empresas reinviertan acá.

Entonces lo que nosotros estamos haciendo este año es un plan estratégico con cerca de 250 empresas a las que les estamos haciendo seguimiento uno a uno para identificar si hay dificultades con lo que nosotros podamos ayudarle para que esas inversiones se mantengan y sus negocios sigan operando.

Paro Nacional

ENS: A raíz del paro, Standard & Poor´s le bajó la calificación a Colombia. ¿Esto afectará a Bogotá en materia de atracción de inversión?

JGP: La baja en la calificación de riesgo sin lugar a dudas tendrá un efecto negativo en la percepción del país y eso le va a pegar a Bogotá sí o sí. En el mediano plazo van a subir las tasas de interés y eso hará que se vuelva menos atractivo el destino. Sin embargo, yo veo que el impacto más fuerte lo padecerán los inversionistas en acciones y en temas diferentes a lo que es la inversión extranjera directa.

La inversión llega a un país para quedarse, para desarrollar proyectos, para crecer en el mercado, para generar empleo y yo creo que Colombia y Bogotá en particular, es un país que ha mostrado una gran resiliencia y que económicamente funciona porque hay industria, empresas, servicios, porque exportamos y eso va a ser fundamental fortalecerlo a futuro.

Lo que sí creo que va a pasar es que aquí hay temor e incertidumbre y eso sí puede hacer que proyectos que estaban listos para aterrizar el segundo semestre de pronto digan: “Esperemos un poco más al año entrante o a las elecciones o a que los indicadores económicos mejoren”.

Entonces si puede ralentizar el proceso, pero en los proyectos nuevos en los que hemos venido trabajando, muchos de esos van adelante a pesar de todo. Este es un país serio y eso es lo que las empresas entran a mirar.

ENS: ¿Usted cree que el último mes vaya a impactar la inversión en la ciudad?

JGP: Esa es una pregunta muy difícil de responder porque hoy estamos en la mitad del huracán y tenemos que esperar a ver cuándo comienza a mermar para ver qué tanto perdimos y cómo podemos recuperarlo. Hoy estamos metidos en un tema de mucha incertidumbre política y de orden público, pero entendiendo la estructura económica de Bogotá, lo que está pasando sin duda le va a pegar mucho menos que a otras ciudades. Y lo digo porque Bogotá tiene una composición del PIB en el que el 62% son servicios.

La mayor cantidad de empresas que han llegado, incluso en pandemia, fueron de servicios. Aquí los call center están disparados y entre el año pasado y este 2021 esperan generar 15.000 empleos más. Necesitan crecer aquí y a muchos les está pasando esto porque en otras ciudades latinoamericanas las condiciones no fueron favorables. Aquí los call center siempre estuvieron como sector prioritario y por eso muchos negocios llegaron acá. Yo creo que en esos sectores de servicios vamos a seguir creciendo independientemente del tema político y de orden público.

Si habrá un impacto más en el tema industrial que implica traer materias primas del exterior, etc. Ahí se va ralentizar un poco este tema pero soy optimista. Un paro de esta magnitud no puede durar toda la vida.

ENS: ¿Entonces no ha tenido ese impacto todavía?

JGP: Por ahora no lo hemos visto y los proyectos nos han manifestado que siguen adelante. Nosotros acabamos de hacer un sondeo y debemos estar recibiendo las encuestas esta semana y ahí vamos a medir la temperatura de cómo están viendo las empresas que han invertido en Bogotá el tema de estos paros.