La pandemia de coronavirus ha dejado durante la última jornada más de 769.000 casos en todo el mundo y se ha superado la barrera de los 90 millones de contagios globales, según los datos de la Universidad Johns Hopkins actualizado este domingo.
Desde que Pekín anunciara hace un año, el 11 de enero de 2020, la primera muerte por covid-19 en la ciudad de Wuhan, el coronavirus ha cobrado la vida de más de 1,9 millones personas en todo el mundo, y sumió al planeta en una crisis económica sin precedentes.
Un año más tarde, la rápida propagación de nuevas cepas más contagiosas provoca el repunte de los casos y el riesgo de colapso de los hospitales, como es el caso del Reino Unido, que ha superado las 80.000 defunciones, o de Alemania, y ha dado lugar a nuevas medidas restrictivas en todo el planeta.
Las próximas semanas serán "la fase más dura de la pandemia", con el personal sanitario trabajando al máximo de su capacidad, advirtió Merkel. Más del 80% de las camas de las unidades de cuidados intensivos del país se encuentran ocupadas.
La canciller subrayó el fuerte impacto que tuvo el aumento de contactos sociales durante las fiestas Navidad y Año Nuevo, que aún no se traducen en las estadísticas.
En tanto, Bélgica superó este domingo las 20.000 muertes vinculadas al coronavirus. La mitad eran ancianos residentes en casas de salud. Con una tasa de 1.725 decesos por cada millón de habitantes, Bélgica es el país con la mayor tasa de mortalidad en el mundo proporcionalmente a su población.
En el Reino Unido, el sistema sanitario "enfrenta actualmente la situación más peligrosa que se pueda recordar". El Oficial Médico Jefe de Inglaterra, Chris Whitty, advirtió que el sistema sanitario colapsará en tres semanas si los británicos no cumplen con las restricciones impuestas para atajar los contagios.
"Los cuatro jefes médicos de Reino Unido y el director médico del Sistema Nacional de Salud han recomendado por primera vez elevar el nivel de alerta a 5, el máximo. Esto significa que, si no se toman medidas, existe riesgo de que nuestro servicio sanitario se vea superado en 21 días", advirtió.
Como se recordará los hospitales de Londres y todo el sureste de Inglaterra están sometidos a una presión sin precedentes debido a la aparición de una nueva cepa, mucho más contagiosa que la original.
El sábado Reino Unido superó el umbral de las 80.000 muertes tras sumar 1.035 decesos. Además, acumula 3.017.409 casos confirmados tras añadir 59.937 nuevos contagios.
Por otra parte, a la espera del desarrollo de las campañas de vacunación, cuya lentitud está siendo muy criticada, gobiernos como los de Francia y Suecia endurecen las medidas para reducir los contactos, so riesgo de agravar la situación económica.
Inédito desde la gripe española
En Francia, ocho nuevos departamentos adelantaron el toque de queda a las 18 horas, para disgusto de los comercios de alimentación, añadiéndose a quince departamentos que ya lo hicieron el fin de semana anterior. En el resto del país, el toque de queda rige desde las 20 horas.
En el país se están intensificando investigaciones y más test para lograr la trazabilidad de la variante británica, de la que se han detectado cuarenta casos.
En Quebec, Canadá, entró en vigor un toque de queda nocturno desde el sábado para detener la segunda ola de covid-19, una medida sin precedentes a escala provincial desde la pandemia de gripe española de hace un siglo.
La aceleración de la pandemia obligó a Suecia a romper con su política hasta ahora menos estricta que en otras partes. Desde este domingo se endurecieron medidas preventivas, inclusive cerrando por primera vez tiendas y restaurantes en algunas zonas.
Pero las medidas también suscitan hastío y revueltas: en Dinamarca, donde aumentan los casos de la cepa británica, el fin de semana las protestas contra las restricciones degeneraron en enfrentamientos con las fuerzas del orden y nueve personas fueron arrestadas. "Libertad para Dinamarca, ya hemos tenido bastante", coreaban los manifestantes.
Las cifras de América Latina y el Caribe también son preocupantes. En la región se han registrado hasta la fecha casi 530.000 decesos y más de 16 millones de contagios.
El país más castigado de la región es Brasil, que con más de 202 mil decesos es el segundo país más enlutado del mundo después de Estados Unidos, donde se confirmaron cerca de 373.000 fallecidos por covid-19.
Pero la pandemia, que según autoridades registra segunda y hasta tercera ola en algunos países, tampoco da tregua en el resto del continente.
En Bolivia, se está registrando una "muy rápida escalada de infecciones", afirmó el gobierno, que constató que el país está sumido "en la segunda ola". Hasta la fecha, Bolivia acumuló más de 171.000 infectados y una cifra cercana a los 9.400 fallecidos, y el pasado viernes registró un récord de contagios en un solo día con 2.263.
Negacionismo suicida
Predicando con el ejemplo, la reina Isabel II, de 94 años, y su esposo, el príncipe Felipe, de 99, se inocularon su primera inyección de la vacuna contra covid-19 el sábado. El gobierno se plantea como objetivo vacunar a todos los adultos del Reino Unido para el otoño, y ha tomado la delantera con 1,5 millones de personas ya inoculadas. El país europeo más enlutado por la pandemia, que superó el sábado las 80.000 muertes y 3 millones de contagios, se lanzó a una carrera contrarreloj contra la nueva cepa.
Por su parte en el Vaticano, el papa Francisco, de 84 años, anunció que se vacunará esta semana e instó a seguir su ejemplo, denunciando "un negacionismo suicida que no sabría explicar" frente a la vacuna.
India, por su parte, aspira a inmunizar a unos 300 millones de personas con una de las mayores campañas de vacunación en el mundo contra covid-19, que empezará dentro de una semana. El gigante asiático es el segundo país más afectado, con más de diez millones de casos constatados.
Cuba, por su parte, anunció que probaría en Irán la eficacia de Soberana 02, su vacuna candidata más avanzada.
Por otra parte, para ayudar a los "países vulnerables" a acceder a las vacunas, el Reino Unido anunció este domingo haber recolectado junto a sus aliados 1.000 millones de dólares.
"Solo estaremos a salvo de este virus cuando todos estemos a salvo, por esta razón nos estamos centrando en una solución global para un problema global", indicó el canciller, Dominic Raab en momentos en los que el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus declaró que la iniciativa internacional COVAX alcanzó contratos para un total de 2.000 millones de dosis de vacunas.
De los 42 países que han llevado a cabo la campaña de vacunación contra el covid-19, "36 son países de ingresos altos y seis son de ingresos medios. Por lo tanto, existe un problema claro de que los países de ingresos bajos y la mayoría de los países de ingresos medios no están recibiendo la vacuna todavía", dijo Tedros.
Según indicó, "los países ricos han comprado la mayor parte del suministro de múltiples vacunas. Ahora vemos a países de ingresos altos y medios, que forman parte de la COVAX, realizando acuerdos bilaterales adicionales".
Por otra parte, vele resaltar que un total de 49.741.267 personas se han recuperado hasta la fecha de la enfermedad, incluidas más de diez millones en India, que encabeza este listado.