La Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU), elegirá mañana a su nuevo presidente, una votación clave en vistas a la sucesión de la canciller Angela Merkel, cuyo mandato culmina tras las elecciones legislativas previstas en septiembre.
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El vencedor quedará bien colocado para ser el candidato a canciller del partido en las elecciones legislativas del 26 de septiembre.
Pero la presidencia de la CDU no le garantiza automáticamente ese privilegio, ya que el líder del partido para las elecciones se designa más adelante y puede haber otros pretendientes al cargo.
El moderado Armin Laschet, el liberal Friedrich Merz, tenaz rival de Angela Merkel, y el independiente Norbert Röttgen, posible sorpresa, son los tres candidatos a la presidencia del conservador partido.
EL NUEVO SIGLO analiza el perfil de los candidatos y los logros de la actual canciller que consolidó un liderazgo difícil de igualar.
Los candidatos
Armin Laschet, que cumplirá 60 años el 10 de febrero, encarna la continuidad de la era Merkel.
Laschet, conservador moderado, es un fiel de la canciller con la que mantiene una relación de confianza. Este hombre apoyó la política de acogida de los refugiados en 2015 que le costó popularidad a la canciller, pero la posicionó aún más en la escena global.
Esta proximidad podría, no obstante, convertirse en un obstáculo, ya que, tras 15 años en el poder de la mandataria, algunos reclamas un cambio.
En 1994 Laschet accedió a un escaño en el Bundestag, la cámara baja del parlamento alemán, y cinco años después fue elegido diputado europeo.
Desde 2017 Laschet dirige la región más poblada de Alemania, Renania del Norte-Westfalia y en cambio podría beneficiarse de su cercanía con el ministro de Salud, Jens Spahn, muy popular debido al manejo que ha dado a la pandemia, pese a las críticas sobre la estrategia de vacunación.
Por su parte, Friedrich Merz, de 65 años, quiere a cualquier precio su revancha con Angela Merkel.
Este liberal ya fue candidato a la presidencia de la CDU a finales de 2018, pero vencido por Annegret Kramp-Karrenbauer, entonces sucesora de la canciller, antes de renunciar a la presidencia a principios de 2020.
Este abogado, procedente de Renania del Norte-Westfalia, tiene un largo currículo político a sus espaldas.
Fue miembro del Parlamento Europeo, del Bundestag y presidente del grupo que conformaron la y la Unión Social Cristiana de Baviera entre 2000 y 2002, antes de que Merkel asumiera el puesto, lo que Merz nunca le perdonó.
Liberal convencido en lo económico y social, Merz es adepto a los discursos fuertes en materia de seguridad e inmigración. Una posición que podría permitirle recuperar los electores de la CDU que votaron a la extrema derecha en las últimas elecciones.
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Apoyado por la base del partido, en particular por las juventudes, Merz se ha visto opacado, en los últimos meses, por otras figuras de la colectividad, por no ejerce responsabilidades locales durante la pandemia.
Finalmente, muchos consideran que Norbert Röttgen de 55 años, experto en política extranjera y jurista de formación podría dar la sorpresa considerando que está empatado con Merz y aventaja por mucho a Laschet en los sondeos nacionales.
Antigua gran esperanza conservadora, elegido en el Bundestag en 1994 también se distanció de Merkel después de que la canciller paró en seco su ascensión en 2012 al cesarlo de ministro de Medioambiente, tras la debacle electoral en su región de Renania del Norte-Wesfalia.
Convertido en presidente de la comisión de Relaciones Exteriores del Bundestag, partidario de una línea dura con Rusia, Röttgen promete rejuvenecer y feminizar al viejo partido conservador alemán.
Los 1.001 delegados de la formación, que lleva 15 años en el poder, deberán decidirse entre uno de esos tres candidatos y el resultado de la votación, a dos vueltas y organizada por internet o por correo, se prevé reñido y se anunciará mañana en una reunión “online” a causa del covid-19.
En cualquier caso, el futuro presidente de la CDU tiene "seguramente muy buenas opciones de presentarse a la cancillería", asegura Thorsten Faas, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Libre de Berlín, quien no cree que el "vencedor vaya a decir: 'Markus Söder, preséntese, por favor'".
Grandes zapatos que llenar
La canciller Angela Merkel anunció que no se presentaría a su reelección en los comicios de septiembre próximo y como se recordará cumplió hace menos de dos meses se cumplieron 15 años del ascenso al poder canciller, una física nacida en Hamburgo en 1954, que entró en política después de la caída del Muro de Berlín y que al ascender al cargo de presidenta del partido CDU se convirtió en la primera canciller de Alemania y una de las principales figuras de la Unión Europea, luego de las elecciones nacionales de 2005.
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En sus inicios en la política Merkel fue nombrada para el gabinete de Helmut Kohl como ministra de la mujer y la juventud, y más tarde se desempeñó como ministra de medio ambiente y seguridad nuclear. Tras la derrota de Kohl en las elecciones generales de 1998, fue nombrada secretaria general de la CDU y en 2000, fue elegida líder del partido, pero perdió la candidatura de la CDU a canciller ante Edmund Stoiber en 2002.
En las elecciones de 2005, Merkel derrotó por poco al canciller Gerhard Schröder, ganando por solo tres escaños, y después de que la CDU acordara un acuerdo de coalición con los socialdemócratas (SPD), fue declarada la primera canciller de Alemania desde que el país se convirtió en un estado-nación moderno en 1871.
Merkel también es la primera exciudadana de la República Democrática Alemana en dirigir a la reunificada nación y consiguió ser reelegida en tres ocasiones. La canciller fue reelegida para un cuarto mandato en septiembre de 2017, con lo que logró encabezar la lista de Forbes de las mujeres más poderosas del mundo por séptimo año consecutivo.
En octubre de 2018, Merkel anunció que planeaba retirarse como presidenta de la CDU a finales de año y que no se postularía para la reelección como canciller en septiembre del 2021. Kramp-Karrenbauer asumió el liderazgo de la CDU, una medida considerada como un respaldo al legado de Merkel, pero tras su sorpresiva renuncia d en febrero de 2020, el panorama del partido se ha empañado un poco tras la salida de la líder.
Logros
El segundo mandato de Merkel se caracterizó en gran medida por su papel personal en la respuesta a la crisis de deuda de la zona euro. Junto con el presidente francés Nicolas Sarkozy, Merkel defendió la austeridad como el camino hacia la recuperación de las economías dañadas de Europa y su éxito más visible fue la entrada en vigor en enero de 2013 de un pacto fiscal que obligaba a los gobiernos signatarios a operar dentro de parámetros específicos de presupuesto equilibrado.
La difícil economía europea siguió cobrando importancia cuando Merkel entró en su tercer mandato, pero pronto se vio eclipsada por el desafío que supuso la invasión rusa a Crimea y la crisis de refugiados de 2015 cuando más de un millón de migrantes ingresaron a Alemania lo que generó reacciones violentas contra ellos y protestas callejeras que han exacerbado el populismo y xenofobia que ahora podrían marcar la elección con la que podría consolidar su legado.