El técnico Carlos Queiroz lleva solo 13 jugadores que estuvieron en Rusia y 11 se estrenarán
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Los retoques a la generación dorada de Colombia empezaron en el banquillo y ya alcanzaron la cancha. El recambio de los cafeteros se pondrá a prueba en la Copa América de Brasil, en el primer reto suramericano del portugués Carlos Queiroz.
Aunque mantuvo la columna del equipo que clasificó a los mundiales de Brasil y Rusia, el luso convocó solamente a 13 jugadores que compitieron en la pasada Copa del Mundo y 11 de los nuevos se estrenarán en el torneo que arranca el viernes, y cuya primera gran prueba será el sábado frente a Argentina.
Con James Rodríguez, Radamel Falcao García, David Ospina, Santiago Arias, Juan Guillermo Cuadrado y Cristian Zapata a la cabeza, Queiroz enfrentará su primer reto lejos de Europa y Asia. Y en el Grupo B de la Copa, que se avizora competitivo: Argentina, Paraguay y Catar.
Contagiado por el júbilo que despierta la tricolor, dijo en un principio estar ilusionado con el título, pero en sus declaraciones recientes el estratega de 66 años reculó y prometió trabajo para aspirar al principal objetivo: Catar-2022.
“Ahora es tiempo de trabajar, no es tiempo para fiestas, pienso que una actitud de fiesta y triunfalismo no es responsable”, afirmó Queiroz, quien asumió el cargo en febrero tras ocho años en Irán. Un aviso para la hinchada colombiana, que reclama un trofeo, para muchos la deuda del extécnico argentino José Pekerman.
En construcción
Viejas glorias y analistas coinciden en que Colombia no está obligada a revalidar el título de 2001, el único de su historia, por el poco tiempo de trabajo que ha tenido Queiroz y el favoritismo de Brasil, Uruguay y Argentina.
“El técnico tiene muy poco tiempo y no podemos pedirle que ya sea campeón”, dijo el exdelantero Adolfo ‘Tren’ Valencia. El exentrenador Francisco Maturana lo secunda: “Tenemos toda la licencia para querer, pero tenemos que entender que hay unas situaciones que condicionan el resultado”.
Antes que nada, Queiroz deberá consolidar el equipo, al que ha dirigido en cuatro amistosos: victorias contra Panamá (3-0), Japón (1-0) y Perú (3-0) y derrota ante Corea del Sur (2-1).
Zapata es su hombre de experiencia en defensa para guiar a Dávinson Sánchez y Yerry Mina. La banda derecha tiene amo, Santiago Arias, pero por la izquierda habrá un estreno obligado tras las ausencias de Frank Fabra y Farid Díaz. La posición es natural para Cristian Borja, pero su reemplazo es un central reconvertido: William Tesillo.
En la primera línea del mediocampo no estarán dos referentes: Carlos Sánchez y Abel Aguilar, indiscutidos para Pekerman. Wilmar Barrios es el llamado a ser el mariscal, junto a hombres que empezaron su carrera internacional en el camino a Rusia: Mateus Uribe, Gustavo Cuéllar y Jefferson Lerma.
Ante la lesión de Juan Fernando Quintero, Edwin Cardona será el apoyo de James en la creación. Y a Falcao García lo respaldará Duván Zapata, segundo máximo artillero de la liga italiana y quien debutará en la Copa.
Aire defensivo
Aunque parece clara la base de la Colombia de Queiroz, reconocido por su obsesión por la táctica, el módulo y el estilo de juego son inciertos porque ha variado en cada amistoso.
El portugués llamó a ocho defensas, de los cuales seis son centrales y dos laterales, y convocó solamente a un extremo, Cuadrado, por lo que todo indica que apuntará a fortalecer el juego interior con James como faro.
Además de las diferencias de criterio sobre el plantel, existe una preocupación: buena parte de los convocados llegan con poco ritmo ante la imposibilidad de consolidarse como titulares en sus clubes o por lesiones.
Este año Mina solo fue inicialista en cuatro partidos con Everton, Cuadrado siete con Juventus, Ospina nueve con Nápoles y James 12 con Bayern Múnich.
Las dudas se empezarán a despejar el 16 de junio en Salvador, cuando debuten ante la Argentina de Lionel Messi, un rival que los colombianos nunca derrotaron durante los seis años de Pekerman.
Lo cierto es que en los dos últimos partidos la selección de Queiroz ha mostrado algunas variantes tácticas y es claro que en algunos partidos empleará a Medina y Tesillo como laterales, así pierda salida por el costado izquierdo y que en el sector medular podrá jugar con dos volantes de recuperación o tres.
También es evidente que hay jugadores que son “intocables” para el técnico portugués, como James Rodríguez o Falcao García y que, por lo mostrado hasta ahora, la pareja de centrales será la misma del Mundial de Rusia: Sánchez-Mina.
Tal vez en la formación titular la renovación no sea tan evidente como en el nómina de convocados, pero Queiroz ha puesto manos a la obra en las modificaciones, habrá que esperar los resultados.
Por lo menos, en los amistosos se ha notado algo de cambio, especialmente frente a Perú, que es un rival de peso.
Palmarés:
Copa del Mundo (6 participaciones): cuartos de final (Brasil-2014), octavos de final (Italia-1990 y Rusia-2018), primera fase (Chile-1962, Estados Unidos-1994, Francia-1998).
Copa América (21 participaciones): campeón (2001), finalista (1975), tercero (1987, 1993, 1995, 2016), cuarto (1991, 2004).
Copa de Oro de la Concacaf (2 participaciones): finalista (2000), cuarto (2005).
Copa Confederaciones (1 participación): cuarto (2003).
Juegos Olímpicos (5 participaciones): 1968, 1972, 1980, 1992, 2016.
Ranquin FIFA: 12 (4 de abril)
Principales jugadores: Radamel Falcao García, James Rodríguez, Juan Guillermo Cuadrado y David Ospina.
Partidos amistosos de preparación
Colombia-Panamá (victoria 3-0, el 3 de junio en Bogotá)
Perú-Colombia (0-3, el 9 de junio en Lima)
Convocados
Arqueros: David Ospina, Álvaro Montero y Camilo Vargas.
Defensas: Santiago Arias, Stefan Medina, Dávinson Sánchez, Yerry Mina, Cristian Zapata, John Jáner Lucumí, Cristian Borja y William Tesillo.
Mediocampistas: Gustavo Cuéllar, Wilmar Barrios, Jefferson Lerma, Mateus Uribe, Edwin Cardona, Juan Guillermo Cuadrado y James Rodríguez.
Delanteros: Luis Díaz, Radamel Falcao García, Duván Zapata, Roger Martínez y Luis Muriel.